La rintracciabilità degli alimenti viene identificata nel Regolamento (CE) n. 178/2002 come la capacità da parte dell’operatore del settore alimentare di ricostruire il percorso di un alimento, di un mangime, di un animale destinato alla produzione alimentare o di una sostanza entrata a far parte di un alimento attraverso tutte le fasi della produzione, della trasformazione e della distribuzione. In tal senso, ogni singolo prodotto alimentare immesso sul mercato viene seguito (tracciato) in filiera dall’inizio alla fine in modo che, eseguendo opportune registrazioni, possano essere lasciate tracce utili a successive indagini da parte degli organi di controllo.

È necessario dunque predisporre in base alla realtà aziendale ed in conformità con le procedure di qualità, gli strumenti che permettono di poter risalire con un processo a ritroso (dunque dal prodotto finito fino ai singoli ingredienti entrati a far parte di esso), tutte le informazioni utili alla tutela della salute del consumatore.